A Igreja que na sua essência é missionária, teve no século XV e XVI
um grande impulso do Espírito Santo para evangelizar a América e o
Oriente. No Oriente, São Francisco Xavier destacou-se com uma santidade
que o levou a ousadia de fundar várias missões, a ponto de ser conhecido
como “São Paulo do Oriente”. Francisco nasceu no castelo de Xavier, na
Espanha, a 7 de abril de 1506, sofreu com a guerra, onde aprendeu a
nobreza e a valentia; com dezoito anos foi para Paris estudar,
tornando-se doutor e professor.
Vaidoso e ambicioso, buscava a glória de si até conhecer Inácio de
Loyola, com quem fez amizade; e que sempre repetia ao novo amigo: “Francisco, que adianta o homem ganhar o mundo inteiro se perder a sua alma?”
Com o tempo, e intercessão de Inácio, o coração de Francisco foi
cedendo ao amor de Jesus, até que entrou no verdadeiro processo de
conversão; o resultado se vê no fato de ter se tornado cofundador da
Companhia de Jesus.
Já como Padre, e empenhado no caminho da santidade, São Francisco
Xavier foi designado por Inácio a ir em missão para o Oriente. Na Índia,
fez frutuoso trabalho de evangelização que abrangeu todas as classes e
idades, ao avançar para o Japão, submeteu-se em aprender a língua e os
seus costumes, a fim de anunciar um Cristo encarnado. Ambicionando a
China para Cristo, pôs-se a caminho, mas em uma ilha frente a sua nova
missão, veio a falecer por causa da forte febre e cansaço.
Esse grande santo missionário entrou no Céu com quarenta e seis anos,
e percorreu grandes distâncias para anunciar o Evangelho, tanto assim
que se colocássemos em uma linha suas viagens, daríamos três vezes a
volta na Terra. São Francisco Xavier, com dez anos de apostolado,
tornou-se merecidamente o Patrono Universal das Missões ao lado de Santa
Teresinha do Menino Jesus.
São Francisco Xavier, rogai por nós!
